El Día del Cacao y Chocolate Peruano se celebra anualmente en Perú con el objetivo de resaltar la importancia del cacao en la cultura, economía y gastronomía del país. Esta fecha, establecida por el Ministerio de Agricultura y Riego, busca promover la producción de cacao fino y de aroma, además de fomentar el consumo del chocolate peruano tanto a nivel nacional como internacional. El cacao peruano es reconocido como uno de los mejores del mundo, gracias a su calidad, diversidad y la forma tradicional en que es cultivado por miles de pequeños productores en las diversas regiones del país.
En este artículo de redBus exploraremos la historia y la importancia del cacao en Perú, el proceso de producción del chocolate, los principales eventos que celebran el Día del Cacao y el Chocolate, y algunas recomendaciones para disfrutar de este delicioso producto.
Cacao Fino y de aroma: La joya del chocolate peruano
El cacao fino y de aroma es una de las variedades más destacadas de cacao que se produce en Perú. Este tipo de cacao se caracteriza por su sabor único y su aroma distintivo, con notas frutales y florales que lo diferencian de los cacaos convencionales. Perú es uno de los pocos países en el mundo que produce este tipo de cacao, lo que le ha permitido ganarse un lugar privilegiado en el mercado internacional de chocolate fino.
Las regiones de San Martín, Ucayali, Amazonas y Cusco son las principales zonas productoras de este cacao en el país. Los pequeños agricultores peruanos, en su mayoría organizados en cooperativas, han jugado un papel clave en la preservación y promoción de este cultivo. Gracias a sus esfuerzos, el cacao peruano ha obtenido diversos reconocimientos en competiciones internacionales, consolidándose como un ingrediente de alta calidad en la industria chocolatera.
Cómo se produce el Chocolate: Del grano a la barra
La elaboración del chocolate es un proceso fascinante que comienza con la cosecha del fruto del cacao. A continuación, te explicamos las principales etapas de la producción del chocolate:
Cosecha del cacao
El cacao se cultiva en regiones tropicales como la selva peruana, donde las condiciones climáticas son ideales para su crecimiento. Los frutos, que contienen las semillas o granos de cacao, se cosechan manualmente una vez que han madurado.
Fermentación y secado
Después de la cosecha, los granos de cacao se extraen del fruto y se fermentan durante varios días. Este proceso es crucial para desarrollar el sabor del cacao. Luego, los granos se secan al sol durante varios días para eliminar la humedad.
Tostado
Una vez secos, los granos de cacao se tuestan a diferentes temperaturas según el tipo de chocolate que se quiera producir. El tostado realza los sabores y aromas característicos del cacao.
Molienda
Los granos tostados se muelen para extraer la pasta de cacao, de la cual se obtiene tanto la manteca de cacao como el polvo de cacao. Esta pasta es el ingrediente principal para la elaboración del chocolate.
Conchado y temperado
La pasta de cacao se mezcla con otros ingredientes como azúcar y leche (en el caso del chocolate con leche) y se somete al proceso de conchado, donde se agita durante varias horas para mejorar su textura y sabor. Luego, el chocolate se templa para darle un acabado brillante y una textura suave.
Moldeado
Finalmente, el chocolate se vierte en moldes para darle su forma final. Después de enfriarse, el chocolate está listo para ser empaquetado y disfrutado.
Recomendaciones para disfrutar del Chocolate Peruano
Si estás interesado en explorar el mundo del cacao y el chocolate peruano, aquí te dejamos algunas recomendaciones:
- Degusta chocolates artesanales: El Perú cuenta con una amplia gama de chocolates artesanales que se producen de manera sostenible y respetando las tradiciones locales. Busca marcas que utilicen cacao fino y de aroma, y que trabajen directamente con pequeños agricultores.
- Prueba chocolates con diferentes porcentajes de cacao: El porcentaje de cacao en el chocolate determina su intensidad de sabor. Los chocolates con un alto contenido de cacao (70% o más) ofrecen un sabor más amargo y rico, mientras que los chocolates con menor porcentaje de cacao son más dulces.
- Acompaña el chocolate con café o pisco: El chocolate marida perfectamente con otros productos peruanos como el café y el pisco. Experimenta combinando estos sabores para realzar las notas del cacao.
Turismo del Cacao en Perú: Vive la experiencia en las regiones productoras
Si eres un verdadero amante del chocolate, te recomendamos hacer una ruta de turismo cacaotero en las regiones productoras de Perú. En zonas como San Martín, Cusco y Amazonas, existen diversas cooperativas que ofrecen tours por las plantaciones de cacao, donde podrás aprender sobre el cultivo, la cosecha y la producción del chocolate.
Además, algunos de estos tours incluyen talleres en los que puedes participar en la elaboración de chocolate artesanal, desde el tostado de los granos hasta el moldeado de las barras. Esta es una experiencia única para quienes desean conocer de cerca el trabajo que hay detrás de cada delicioso pedazo de chocolate.
¿Cómo llegar de Lima a Tarapoto en bus?
Viajar a las zonas productoras de cacao en Perú es una excelente manera de conectarse con la esencia de este producto. Una de las rutas más interesantes es la que lleva desde Lima a Tarapoto, en la región de San Martín, conocida como una de las principales zonas cacaoteras del país. Este trayecto, que puede realizarse en bus con Tec Bus Hnos, es una aventura en sí misma. Con paisajes que varían desde la costa desértica hasta la exuberante selva, el viaje ofrece una experiencia inolvidable para los amantes de la naturaleza y el cacao.
El viaje en bus desde Lima hasta Tarapoto dura aproximadamente 23 horas, por lo que es recomendable elegir un servicio con todas las comodidades necesarias para un trayecto largo. Tec Bus Hnos ofrece buses equipados con asientos reclinables, aire acondicionado, puerto USB para el cargador y entretenimiento a bordo, garantizando un viaje placentero. Una vez en Tarapoto, podrás disfrutar de visitas a plantaciones de cacao, conocer de cerca el proceso de producción y degustar algunos de los mejores chocolates del país directamente en su lugar de origen.
El Día del Cacao y Chocolate Peruano es una excelente oportunidad para descubrir y celebrar uno de los productos más emblemáticos del Perú. Ya sea que lo disfrutes en una barra de chocolate fino o participando en una ruta cacaotera, el cacao peruano te conectará con la riqueza cultural y natural del país.
¿Sabías qué el chocolate en Tarapoto?
- Chocolates Orquídea: En Tarapoto se encuentra la fábrica de Chocolates Orquídea, conocida por producir algunos de los chocolates más deliciosos del mundo. Aquí puedes ver el proceso de producción del chocolate, desde el árbol de cacao hasta la barra de chocolate.
- Cacao de Alta Calidad: La región de San Martín, donde se encuentra Tarapoto, es famosa por su cacao de alta calidad. Este cacao es muy apreciado por su sabor y aroma únicos, y se utiliza en la producción de chocolates gourmet.
- Turismo de Chocolate: Tarapoto ofrece experiencias turísticas únicas relacionadas con el chocolate. Los visitantes pueden participar en tours de chocolate, donde aprenden sobre la historia del cacao, visitan plantaciones y fábricas, y, por supuesto, degustan diferentes tipos de chocolate.
